Défaites à domicile par Flammes Carolo (76-94), les Guerrières ont concédé leur quatrième revers en autant de rencontres en LFB. Championne de France en titre, les joueuses de Rachid Meziane s’enfoncent dans les tréfonds du classement. Les maux sont encore bien trop nombreux pour espérer jouer le top 4 voire même les play-offs.

Deux arrivées majeures

Marie-Eve Paget et Haley Peters débarque dans le Nord pour compléter l’effectif de l’ESBVA-LM. Rachid Meziane, coach des Guerrières, est forcément ravi de l’arrivée de ces deux joueuses talentueuses. « Marie-Eve va nous apporter tout ce qui nous manque depuis le début de la saison, dans l’organisation du jeu, la gestion des tempos. Son expérience vas nous aider. C’est une joueuse qui a un gros leadership. D’autres joueuses vont être soulagées ».

Après un premier quart-temps équilibré (21-23), l’ESBVA a subi la fougue ardennaise (23-31) avant de perforer la défense adverse à trois points. C’est justement la recrue Haley Peters qui lance l’attaque des Guerrières. Avec 5 tirs primés extérieurs en 5 tentatives, dont 2 de l’Américaine, de retour à Villeneuve-d’Ascq où elle avait déjà évolué en 2020-2021, le premier acte sonne à l’avantage des locales (44-41).

Meziane ajoute « Avec cette légitimité et cette crédibilité, Marie-Eve Paget et Haley Peters vont permettre à chacune des joueuses de reprendre une place. C’est comme un puzzle. Nous sommes en train de mettre chaque pièce au bon endroit pour tenter d’obtenir le meilleur tableau possible »

Une deuxième mi-temps chaotique

Les espoirs d’une première victoire de la saison se sont envolés. Carla Leite se voit exclue dès le troisième quart pour 5 fautes individuelles. Déjà à 3 fautes à la mi-temps, l’ex-Tarbaise en commet une nouvelle puis est sanctionnée d’une faute technique pour contestation. « Elle manque de lucidité » déplore son coach. « Nous connaissons Carla, ses qualités et ses défauts. Nous savons qu’elle doit progresser à ce niveau pour jouer avec davantage de maturité. Elle nous sanctionne sur cette rencontre parce que l’on se passe d’elle toute la deuxième mi-temps »

Les balles perdues se multiplient (15 au total), l’écart s’accroit… jusqu’à un sursaut d’orgueil lors du début de l’ultime quart-temps. Les vice-championnes d’Europe reviennent à seulement 2 possessions (70-76). Le Palacium s’enflamme, mais est rapidement refroidi par les ardeurs des Flammes Carolo. Les coéquipières d’Amel Bouderra (sur)performent. En seulement 2 minutes, Rachid Meziane et ses joueuses voient le tableau d’affichage afficher -14 (71-85). Elles ne reviendront pas, avec pour clôturer cette nouvelle défaite, une faute anti-sportive de la capitaine Shavonte Zellous.

Les tirs extérieurs, l’une des clés du match ?

Rachid Meziane aura beaucoup à dire de la prestation de ses joueuses. Si défensivement, les comptes n’y sont pas avec en moyenne depuis le début de la saison 85,5 points encaissés par match, l’adresse extérieure sera sans doute l’une des clés pour mettre fin à cette série noire de revers. Créditées d’un 10/32 à trois points (31,2%), les locales ont manqué de précision. En face, les Flammes Carolo ont fait (presque) deux fois mieux (14/23 soit 60,9%).

(Re)construire un collectif

« Nous sommes au jour zéro » débrief Rachid Meziane en conférence de presse « Nous sommes enfin huit joueuses professionnelles, avec les arrivées d’Haley Peters et de Marie-Eve Paget. Elles ont pu s’entraîner une fois avec nous. Nous manquons de cohésion, de collectif à tous les niveaux, défensivement et offensivement. Je suis triste de perdre encore ce soir. Nous sommes à zéro victoire pour quatre défaites. Nous sommes dans un championnat dense, où les moindres défaites peuvent changer la physionomie du classement. Les seuls leviers que je peux activer sont le travail et la création d’un esprit cohésif. Nous avons des vrais temps-forts mais nos points faibles nous coûtent trop chers. Il faut aller chercher les enseignements positifs de cette rencontre même s’ils ne sont pas nombreux pour construire notre collectif »

Une victoire à domicile en EuroLeague face à Saragosse mercredi soir serait (plus que) la bienvenue pour enclencher une spirale positive.

Renaud Chevalier

© – Renaud Chevalier / Les Olympistes