Le palais des sports Saint-Sauveur a encore été le théâtre d’une journée riche en rebondissements ce vendredi. Entre pronostics bouleversés, fins de parcours inattendues et performances exceptionnelles, ce WTT Feeder a vu son classement totalement chamboulé. Alors que certains Tricolores ont brillé, d’autres ont été freinés par des blessures. Il faut dire qu’après quatre jours de compétition intense, la fatigue commence à peser sur les joueurs.

« Allez les Bleus, allez les Bleus… » : l’ambiance était électrique dès le début des matchs en double en milieu de matinée, et le public, fidèle, remplit une nouvelle fois les gradins.

Quelques espoirs en double

Cela va sans dire, les stars françaises, Flavien Coton et Charlotte Lutz, ont brillé en dominant les Suisses 3-1, s’offrant ainsi une place en demi-finales. En revanche, la désillusion est de mise pour Leana Hochart et Joe Seyfried, battus 1-3 par les Polonais.

Côté double dames, les Françaises ont toutes été éliminées, tandis que chez les hommes, le tandem Jules Rolland et Léo de Nodrest a réussi l’exploit de se hisser jusqu’à la finale, qui se jouera ce samedi à 18 heures. Croisons les doigts pour une belle fin de tournoi pour les Bleus !

Une fin précoce pour la tête d’affiche

Flavien Coton a dominé l’invaincu Bastien Dupont (11-2, 11-6, 11-6) en 16es de finales dans un match 100 % nordiste, où rires et bonne humeur régnaient. Malgré la défaite, Bastien Dupont, la révélation de ce tournoi, a confié : « Ce que je voulais aujourd’hui, c’était avant tout prendre du plaisir sur l’aire de jeu. J’y croyais, mais je savais que la marche était trop haute. C’était une chance d’être là, à domicile, devant tout le monde. J’espère que ce Feeder me donnera beaucoup de confiance pour la suite. »

Cette performance logique a permis au Bruillois de se qualifier pour les quarts de finale, mais il s’est retrouvé face à un autre Français en grande forme : Jules Rolland. Les deux joueurs s’étaient déjà affrontés quelques mois plus tôt aux Championnats de France, où Flavien Coton avait confirmé son statut en l’emportant. La tête de série numéro 8 avait donc un objectif en tête : prendre sa revanche face à Flavien Coton.

L’enfant du Nord remporte le premier set de justesse, mais Jules Rolland inverse la tendance en gagnant les deux suivants. Puis, le drame : Flavien Coton se blesse à la cheville, entraînant un temps mort médical de plus de cinq minutes. « Pendant cette pause, je suis sorti et j’ai dit à mon coach en rigolant : « Il me fait une Djokovic », mais je pense qu’il s’est vraiment fait mal. Je n’en ai jamais douté, et c’était dommage, parce qu’on faisait un beau match », a confié le Rennais. Malgré sa reprise, Flavien Coton s’incline finalement 1-3 face à son adversaire de taille. Des sentiments mitigés pour Jules Rolland, qui n’a pas vraiment célébré sa victoire, mais qui reste satisfait de sa performance.

Malheureusement, Flavien Coton a aussi entraîné dans sa chute sa partenaire Charlotte Lutz, avec qui il devait disputer le double mixte quelques minutes plus tard. Par l’intermédiaire du speaker, il a annoncé son forfait dû à une blessure, mettant ainsi un terme à son parcours dans la compétition. Il s’agirait d’une entorse à la cheville, rien de grave, mais par précaution et pour éviter toute aggravation, il préfère se retirer.

Une soif de revanche envers les Polonaises

Camille Lutz, désormais seule en piste après l’élimination de sa sœur, a prouvé aujourd’hui qu’elle savait gérer la pression. Elle a ainsi vengé sa cadette Charlotte ainsi que sa défaite en double avec Audrey Zarif, en dominant la Polonaise Zuzanna Wielgos 3-0. Puis, en quart de finale, face à l’Allemande Yuan Wan, réputée redoutable, Camille Lutz a sorti une performance tactique remarquable : en jouant loin dans le revers de son adversaire, elle l’a complètement déstabilisée dès le début du match. Sous la pression, Yuan Wan a enchaîné les erreurs, permettant à la jeune prodige de s’imposer avec autorité (11-5, 11-4, 11-5), sous les yeux médusés du public.

Pour le dernier jour de compétition, elle affrontera la Polonaise Natalia Bajor, tête de série numéro 3. Un défi de taille, mais après une telle performance, une chose est sûre : Camille Lutz a le mental et le jeu pour créer la surprise. À elle de puiser dans ses dernières forces pour écrire la fin de rêve de ce tournoi !

Après une qualification en quart de finale arrachée face à Mehdi Bouloussa (3-2) dans un match d’exception, le Français Alexis Kouraichi affiche une immense satisfaction. Cette performance devrait lui permettre de grimper significativement au classement, avec un gain de 30 points à la clé. « Progresser dans le classement est l’un de mes objectifs majeurs cette année, explique-t-il. Pour y parvenir, j’essaie de modifier ma façon de jouer sur les premières balles. Aujourd’hui, j’ai pris des risques, j’ai attaqué en remise, et ça a payé. Ça fait vraiment plaisir ! » Bien qu’intégré au tournoi grâce à une wild card, Alexis Kouraichi n’a pas démérité en quart de finale face à l’Allemand Andre Bertelsmeier. Malgré la défaite, il a livré un combat acharné, ne lâchant rien jusqu’au dernier point. Un mental et un talent qui en font un joueur à suivre de près cette année

La masterclass Seyfried

Pour Joe Seyfried la journée ne pouvait que mieux finir. Parti avec deux sets de retard dans un match qu’il décrit comme « catastrophique », il admet avoir douté, tout comme le public. Pourtant, il a su se ressaisir, trouver ses repères, et inverser la tendance. Le public l’a suivi en hurlant l’air de Seven Nation Army et les « Joe ! Joe ! » à répétition.

C’est dans le 4e set, alors qu’il est mené 4-0, qu’il réalise l’impensable : une série de sept points consécutifs, remportant la manche 11-5, mais aussi le set suivant concluant le match en 3-2. Une remontada historique, une qualification en demi-finale arrachée dans un final à couper le souffle.

Ce samedi, dernier jour de ce WTT Feeder, la France est assuré d’être sacré en simple chez les hommes avec une finale 100 % tricolore. La première place du simple femme et du double homme pourra également être coloré de bleu – blanc -rouge.

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Zoé Batard

© – Zoé Batard / Les Olympistes