Ce samedi, Marcq-en-Barœul recevait le cador niçois dans le cadre de la 23ᵉ journée de Nationale. Mobilisation record pour le Stadium MEL, qui a vu ses supporters venir en très grand nombre. Malgré un match abouti, notamment dans le combat, les Marcquois n’ont pas réussi à s’imposer (23-29).
Le maintien en Nationale est acquis depuis quelques semaines suite aux dépôts de bilan de Tarbes et Niort, pourtant les Nordistes n’ont pas démordu de motivation. Face à Nice, second du championnat, les hommes de Morgan Champagne ont montré un beau visage, même si la victoire a fini par leur échapper en deuxième mi-temps.
Un combat acharné jusqu’au bout
Pourtant grands favoris, les Niçois se sont fait peur. À base de rucks, de mêlées et de duels très disputés, les deux formations se sont livrées une bataille acharnée pendant 80 minutes. Comme l’explique le champion olympique et centre niçois Jean-Pascal Barraque : « Ils nous ont fait ch*er, on a eu du mal à trouver des espaces, heureusement nos avants ont fait un gros match. » Si ce combat d’avant s’est finalement soldé par une victoire niçoise, l’OMR n’a pas démérité, d’autant plus que leur buteur ne les a pas trahis. Auteur d’un 100 % au pied et de 13 points, Dany Antunes était dans ses standards. Le Franco-Portugais s’est encore une fois employé, et a permis à ses coéquipiers de rester dans les clous et d’empocher le bonus défensif.
© – Pablo Domene / Les Olympistes
Les Marcquois sont d’autant plus méritants du fait que leur maintien est déjà assuré. Un élément essentiel qui, d’après l’ailier Dany Antunes, permet aux Nordistes de jouer relâché : « On a montré un niveau d’engagement qu’on a très peu montré cette année, c’est dommage qu’on attende ce stade de la saison. »
Un relâchement que le coach Morgan Champagne tend à nuancer : « Il y a eu un relâchement la semaine où on a appris la nouvelle, mais les gars ont retrouvé leur sérieux pour préparer au mieux ce match, avant d’ajouter : Il n’y a plus la pression du résultat, donc on est capable de jouer libéré. Aussi on se motive grâce à l’affect que chacun porte pour le groupe, vu que plusieurs vont nous quitter en fin de saison. »
Un championnat « faussé »
En plus de réduire l’intérêt sportif de cette fin de championnat, le forfait de Tarbes et Niort marque un énorme coup dur pour ces deux villes, comme le souligne l’ancien international français Jean-Pascal Barraque : « Sur le terrain, ça n’est pas justifié, donc le championnat est faussé. C’est vraiment dommage pour les clubs et les joueurs qui se retrouvent sur le carreau. En plus, Tarbes est un club historique et Niort fait une bonne saison. »
Néanmoins, « le malheur des uns fait le bonheur des autres » rajoute le centre niçois. Car même si tous les clubs de la division sont dans des situations financières compliquées, les Marcquois ont la chance d’être dans une métropole, leur permettant de lever des leviers financiers plus importants que d’autres moyennes villes françaises.
Prochain rendez-vous pour les Jaune et Bleu à Périgueux le 28 mars.
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