Samedi 11 avril, la grande pelouse du Stadium de Villeneuve-d’Ascq accueille une journée 100 % rugby dans la capitale des Flandres. La météo est clémente et les supporters grondent au son de la fanfare nordiste. Sur le terrain, les filles du Stade Villeneuvois sortent perdantes d’une rencontre âprement disputée mais amèrement achevée (9-13)

Les yeux humides, Meijda Ben Said, pilier du SVLM, serre dans ses bras sa capitaine Jeanne Marquegnies. L’après-midi n’est pas celle espérée sur leurs terres. L’année n’est pas finie, les joueuses et le staff le savent, mais l’opération maintien est plus que jamais lancée dans ce championnat d’Axa Élite 1.

« Il faut qu’on trouve les solutions pour finir derrière la ligne d’essai » 

Plaquages dominants, percussions puissantes, défense rugueuse : une nouvelle fois, l’agressivité est présente dans les phases de combat et c’est dans cet aspect-là du jeu que du positif est à retenir. Finir la première mi-temps en menant au score va plutôt à contre-courant de la domination lyonnaise des 40 premières minutes (6-3 pour Villeneuve à la mi-temps.) « Les joueuses étaient un peu dépassées par la pression au début du match, on a trop joué dans notre camp. » Louis Mitchell, entraîneur villeneuvois, fait le constat d’un match à enjeux difficilement abordé. Après un carton jaune des visiteuses avant la pause, la reprise est poussive et la supériorité numérique mal négociée. Aucun point n’est inscrit pour les Nordistes à 15 contre 14 durant dix minutes, principalement passées à défendre.

« Aujourd’hui on a manqué de réalisme dans des moments importants », admet l’entraîneur. À ce niveau-là de la compétition, c’est devenu primordial de bonifier ses occasions : « il faut qu’on trouve les solutions pour finir derrière la ligne d’essai ». La plupart des incursions lyonnaises se sont soldées d’un essai (59e, 61e) tandis que les attaques lilloises ont plus souvent été vendangées, et ce jusqu’au dernier ballon de match arraché après plus de dix minutes à buter sur le mur lyonnais. Si atteindre la terre promise paraît compliqué dans des matchs tendus comme celui-ci, il faut se reposer sur des points inscrits au pied. « Quand on gagne à Toulon, c’est que des pénalités, c’est un peu notre truc pour marquer », avoue Meijda Ben Said. Avec un 3 sur 4 face aux perches, l’équipe peut notamment compter sur sa buteuse Shannon Izar pour récompenser ses temps forts comme elle l’a fait aujourd’hui (19e, 40e, 75e). Cependant, provoquer des pénalités et inscrire des points passe par prendre possession du ballon et mettre à la faute la défense adverse, ce qui a trop peu été le cas aujourd’hui.

Une défaite amère mais pas rédhibitoire pour le SVLM

Une nouvelle fois, c’est une mauvaise opération au classement pour les locales, toujours lanternes rouge d’Élite 1. Avec cinq points de retard sur leur rival direct toulonnais, la mission maintien est plus que jamais lancée. « L’engagement y était donc, la déception est grande, mais quand on fait les calculs et qu’on prend un peu de hauteur, on est capable d’être encore dans le championnat », explique la pilier québécoise. Après cinq semaines de coupure, les Lilloises se déplacent à Grenoble, reçoivent Toulon (avant-dernier du classement) et iront jouer leur ultime match à Bobigny. « Maintenant il faut être sans pitié, on revient à cinq points donc il faut qu’on soit pragmatique et réaliste au maximum », annonce Louis Mitchell, déjà concentré sur les futures rencontres.

Le temps de souffler et faire les comptes après le point de bonus défensif arraché aujourd’hui pour tout donner au prochain match et mouiller un maillot vainqueur de ce championnat il y a dix ans. Les guerrières villeneuvoises vous donnent rendez-vous le 31 mai à domicile dans un match capital face à leurs adversaires directes dans la course au maintien. 

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Emilien Senegas

© – Hadrien Maynard / Les Olympistes