Ce samedi soir au STAB Vélodrome de Roubaix, l’ambiance était de mise : les Tourquennois, vêtus de vert et noir, l’ont emporté facilement, en infligeant un 3-0 clair et net à leur adversaire sétois. (31-29/ 25-15/ 25-17). Retour sur la belle prestation des Tourquennois en cette 23ème journée de Marmara SpikeLeague.

Un premier set interminable

Dans un STAB Vélodrome bien rempli (1248 spectateurs), les hommes de Dorian Rougeyron, comme à leur mauvaise habitude, ont mal entamé leur match. Crispés, mal en point au niveau du service (9 fautes), le TLM se laisse être distancer par les hommes de « l’île bleue », creusant un petit écart en ce début de set (7-11). Mais, comme on a pu le voir tout au long de cette saison, ce TLM n’abdique pas : les verts et noirs recollent en cette fin de 1^er set (23-23). S’instaure alors une fin de set irrespirable aux allures de set décisif pour la suite du match. Les deux équipes se rendent coup pour coup, le TLM parvient à sauver 2 balles de set (24-25 et 25-26) puis au bout de leur 4^ème balle de set, concrétise et remporte au bout du suspense ce 1^er set (31-29). Ryley Barnes, capitaine du TLM, évoque à notre micro l’expérience payante des joueurs du TLM dans ce genre de situation : « Notre équipe a beaucoup d’expérience, avec des joueurs qui ont joué dans de grands championnats donc on sait comment rester calme dans ce genre de situation en fin de 1er set, jouer sans penser à toutes ces balles de set à sauver »

Cette physionomie de jeu dans ce 1^er set, Dorian Rougeyron, le coach Tourquennois n’en est pas surpris. En effet, « le point de vue émotionnel » de ce match pouvait selon lui forcément jouer en leur défaveur : « J’ai senti qu’on était hyper crispé dans le 1er set mais je m’y attendais dans le sens où on avait perdu un peu de notre confiance aux vues des 3 derniers matchs et surtout c’est une équipe en face qui n’a plus rien à jouer, ne peut plus être en playoffs. Il n’y a pas d’enjeux pour eux c’est plus simple pour eux d’aborder ce match d’un point de vue émotionnel alors que nous on doit gagner. On avait de la pression, eux n’en n’avaient pas. C’est pour ça que le gain du 1er set était hyper important pour se libérer. »

C’est cas de le dire, une fois le premier set en poche, les joueurs du TLM n’ont fait qu’une bouchée des sétois, avec une armada offensive redoutable et une défense au block intelligente. A noter encore une fois les prestations XXL de Pablo Kukartsev, MVP de ce match, le central argentin et 2^ème meilleur scoreur de cette saison inscrit 23 points et 64% d’efficacité en attaque. Le réceptionneur-attaquant Canadien Ryley Barnes est a 10 points et 59% d’efficacité. Une osmose retrouvée donc pour les joueurs Tourquennois, notamment chez Pablo Kukartsev : « On a eu un bon feeling pendant ce match, on a bien joué, puisqu’on a pu bien s’entraîner et préparer ce match pendant toute la semaine. On a bien enchaîné les 2 derniers sets avec un bon niveau de jeu et d’intensité. »

Une victoire qui fait du bien

C’est une de ces victoires qui fait du bien au moral. Après trois défaites de suite face à Poitiers (23-25/25-23/25-22/25-21), Montpellier (25-17/25-22/23-25/25-22) et Chaumont (25-14/25-18/25-14), le TLM se devait de relancer la machine et retrouver son jeu face à une équipe de Sète mal en point au classement (10^ème). Chose promise, chose due pour les joueurs de Tourcoing avec une belle victoire à la clé. Pablo Kukartsev nous expliquait que « la défaite face à Poitiers en coupe nous a fait extrêmement mal, parce qu’on avait des belles chances d’aller jusqu’au bout dans cette compétition. Ensuite à Montpellier, on a aussi eu du mal donc cette victoire nous a fait extrêmement de bien et va nous donner je l’espère le plein de confiance pour ces derniers matchs ».

Une fin de championnat haletante

Avec cette victoire et les trois points primés, le TLM compte 45 points et repasse à la troisième place aux dépends de Tours, défait sur le terrain de Montpellier, et se retrouve à trois longueurs du second Nantes. Même si la place en playoffs pour le top 8 est acquise, Dorian Rougeyron ne veut pas se satisfaire de cela, les attentes sont plus importantes : On a beaucoup plus à aller chercher sur ces trois derniers matchs de championnat : notre objectif est d’aller au moins sécuriser la 4ème place. On a des gros combats qui nous attendent. On va en déplacement à St-Nazaire qui est un concurrent direct, on va recevoir Toulouse qui est une très bonne équipe qui nous a d’ailleurs battu au match aller. Et ensuite Narbonne, où ce n’est jamais évident car ils vont jouer leur survie. J’espère que l’on va jouer avec moins de crispation ».

Les trois derniers matchs s’annoncent donc cruciaux pour la course au top 4.

Rendez-vous vendredi prochain en Loire-Atlantique à Saint-Nazaire pour Dorian Rougeyron et ses joueurs.

Crédit photo : Mathieu Feenin

Mathieu Feenin