Le 18 février s’est tenu le Nazaré Tudor Big Wave Challenge, la plus grande compétition de surf de grosses vagues au monde, dans laquelle les meilleurs surfeurs et meilleures surfeuses de gros se sont affrontés par duos.
La Mecque du Big Wave Riding
À l’origine un village de pêcheurs, Nazaré est devenu au cours des dernières décennies le spot le plus reconnu dans le monde du “big wave riding”. À un peu plus de 100 km au nord de Lisbonne, c’est sur la « Praia do Norte » que tapent ces monstres d’eau pouvant aller jusqu’à près de 30 mètres. Le 28 février 2024, l’Austro-allemand Sebastian Steudtner surfe une vague à Nazaré qui sera enregistrée deux mois plus tard à 28,57 mètres, soit l’équivalent d’un immeuble de neuf étages.
© – Porsche AG
L’origine de ces immenses vagues est expliquée par différents facteurs. Premièrement, la localisation de Nazaré rend le spot particulièrement exposé aux houles de l’Atlantique Nord, qui peuvent être très fortes, surtout lors de la période hivernale lorsque des tempêtes éclatent au large. Deuxièmement, ce qui rend Nazaré si spéciale, c’est son canyon sous-marin qui s’étend sur 210 km et atteint par endroits une profondeur proche de 5 km. Le canyon permet de guider les houles sans qu’elles perdent d’énergie. Lorsque les houles énergiques du canyon arrivent à Nazaré, elles se mélangent avec celles du plateau continental et se décuplent entre elles.
Le Nazaré Tudor Big Wave Challenge
La compétition prend place lors de la saison hivernale de surf, généralement entre le 1er novembre et le 31 mars. Et c’est ce mardi 18 février que les conditions se sont alignées pour permettre la tenue de la compétition. Celle-ci se décompose de deux sessions de deux heat1, dans lesquels les athlètes s’affrontent par duo. C’est donc une compétition en équipe, formée par deux surfeurs ou surfeuses, qui se relaient chacun leur tour pour tracter l’autre en « tow-in »2 sur les vagues.
Un pari gagnant pour Clément Roseyro et Nic Von Rupp
© – WSL
L’année dernière, le waterman Clément Roseyro a fait son apparition sur le devant de la scène du “big wave riding” en décrochant une deuxième place lors du TUDOR Nazaré Big Wave Challenge 2023, alors même qu’il n’y a été inscrit que deux jours auparavant. Sa place s’est jouée grâce à Nic Von Rupp, un taulier dans le milieu. Ce dernier ne connaissait Clément que depuis quelques mois seulement, mais il est convaincu de son choix et pousse la WSL à l’inscrire pour l’accompagner dans la compétition. Ils réalisent une très bonne performance pour cette première participation, se hissant à la deuxième place du classement par équipes, juste derrière le duo de la légende du sport Lucas “Chumbo” Chianca.
En 2025, le travail acharné des deux surfeurs paye et ils montrent à nouveau qu’ils se complètent parfaitement. Nic Von Rupp, légende du surf de gros, apporte son expérience précieuse sur ce spot où toute erreur est fatale. Pour sa part, le Basque apporte sa jeunesse et ses élans de folies, qu’on retrouve notamment dans ses airs.
© – Fédération française de surf
Après avoir échoué à battre le duo brésilien de Lucas « Chumbo » et Pedro Scooby lors de la précédente édition, personne n’a arrêté le duo franco-portugais cette année. Pas même celui qu’on surnomme « le petit prince des océans », Kai Lenny, qui avait remporté le Nazaré Tow Surfing Challenge en 2020. Clément Roseyro et Nic Von Rupp soulèvent ainsi en équipe le trophée du Nazaré Tudor Big Wave Challenge 2025. Le Français est également récompensé à titre individuel par le trophée du « Best Male Performer » de la compétition.
Justine Dupont de retour avec Éric Rebière
Justine Dupont, désormais mère d’un petit garçon, fait son retour dans le surf de gros cette année en réalisant une très belle compétition accompagnée d’Éric Rebière. Elle a enchainé les vagues tout au long des heats, cumulant un total de huit rides3. Éric Rebière ne comptera qu’une seule vague pour sa part. Justine Dupont déclare : « Je suis un peu triste de ne pas avoir pu mettre Éric dans une bonne vague. C’était un peu comme faire un rodéo là-bas, dans des conditions vraiment cahoteuses. »
Le duo atteint la quatrième place du classement final par équipe, avec un total de 30,17 (sur 60 possibles). Justine Dupont marque également une première place au classement individuel féminin devant Michelle des Bouillons et Laura Crane, ce qui lui vaut le titre de « Best Female Performer ». On retiendra aussi la belle prestation Laura Crane, avant qu’elle ne quitte la compétition à cause d’une blessure à la cheville.
Pierre Rollet confirme une fois de plus
Si lui ne soulève aucun trophée, il a marqué les esprits en enchaînant les vagues coups sur coups avec des « turns4 » engagés. Il complète bien son binôme chilien Rafael Tapia, et le duo se classe à la 7e place en équipe. Après être arrivé à la 7e en individuel lors de la précédente édition, Pierre Rollet signe une 9e place cette année.
Lexique :
Les Olympistes 
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