Ce vendredi soir le Saint-Quentin Basketball recevait le BCM Gravelines-Dunkerque dans le cadre de la 4ème journée de Betclic Elite, dans un match déjà crucial pour le maintien. Toujours sans victoire en championnat cette saison, les deux équipes cherchaient à se rassurer, c’est chose faite pour le SQBB qui s’est imposé 86 à 74 dans le derby.

Les cadres au rendez-vous dans un derby disputé

Pour la première fois en championnat cette saison, Phillipe Da Silva a aligné le même cinq de départ qu’au match précédent, un choix payant, ou pas. Toujours ce même problème au rebond offensif et le même souci de fautes : 8 rebonds offensifs laissés en première mi-temps par les Phénix et 12 lancers francs concédés. L’entraîneur Philippe Da Silva décrit un « manque de communication » sur ces aspects. Saint-Quentin, qui est déjà une des moins bonnes équipes du championnat au rebond n’est pas parvenu à trouver de solutions, malgré les passages de Clifton Moore (2m08) sur le parquet. Des problèmes qui n’ont pas empêché les Saint-Quentinois de virer en tête à la mi-temps (43-40).

Comme les semaines précédentes, le SQBB peine à se remettre pleinement dans le match au retour des vestiaires. Un 8-0 de Gravelines place les locaux à cinq unités de retard, avant que Boris Dallo, déjà en jambes en première mi-temps (8 points en 9 minutes), ne lance un 11-2 en faveur de Saint-Quentin. Une série qui a été permise par « le verrouillage du rebond défensif » selon l’entraîneur saint-quentinois. Un quart-temps qui s’achève en apothéose avec un panier à la dernière seconde de Nick Johnson. Une excellente dynamique qui se poursuit dans le dernier quart-temps pour les Phénix, qui prennent jusqu’à 15 points d’avance. Une avance qu’ils ne lâcheront plus jusqu’à la fin du match, pour s’imposer 86 à 74.

C’est donc une première victoire en championnat pour Saint-Quentin, qui a pu compter sur son collectif, une deuxième mi-temps mieux maîtrisée pour s’imposer. Emmenés par un grand Boris Dallo lors des trois premiers quart temps, c’est Nick Johnson qui a pris le relais dans le dernier quart pour assurer la victoire des Axonais. Auteur de 11 de ses 23 points dans les dix dernières minutes, Nick Johnson termine son match de la meilleure des manières. « Il commence à devenir le petit chouchou du Palais [des Sports Pierre Ratte]. » lance Aurélien, membre des Blue Phoenix¹.

Une victoire qui récompense un début de saison encourageant

Depuis son retour dans l’élite du basketball français en 2023, les Phénix ont disputé à deux reprises les phases finales mais, cette saison, le capitaine Giovan Oniangue reste lucide et sait que Saint-Quentin devra se battre pour le maintien. Le début de saison en championnat ne lui a pas donné tort : trois défaites en autant de matchs, dont une face au promu Boulazac lors de la première journée. Les Saint-Quentinois enchaînent ensuite deux défaites frustrantes face à l’ASVEL, puis face à l’Elan Châlon, des équipes disputant la Coupe d’Europe cette saison.

Troisième plus petit budget (4,1 millions d’€) de Betclic Elite, ce début d’exercice 2025 marque donc un retour à la réalité pour le SQBB, après deux saisons de rêves. Les résultats actuels ne sont pas alarmants pour l’instant, même si la défaite face à Boulazac, plus petit budget du championnat, reste une déconvenue, notamment dans la course pour le maintien qui risque d’être intense.

Mais, évidemment tout n’est pas à jeter dans ce début de saison pour le Saint-Quentin Basketball. Les Phénix se sont imposés en 32èmes de finale de Coupe de France face à Nancy, et disputeront le 11 novembre prochain leur 16èmes de finale face à Mulhouse, club de troisième division française. La large victoire face au club lorrain a permis à certains joueurs de véritablement démarrer leur saison. C’est le cas de Neftali Difuidi, auteur du 19 points face aux Nancéiens, puis face aux Châlonnais lors du match suivant.

Une « reconstruction » du banc au parquet

Le coaching s’est renouvelé cette saison, Philippe Da Silva a rejoint cet été les Phenix. Arrivé de Nanterre, le Franco-Portugais remplace Julien Mahé, chef d’orchestre de la remontée du SQBB dans l’élite française en 2023. Appels incessants, coupes et passes rapides, voici les bases du jeu de Da Silva, une équipe privilégiant les phases offensives et la hauteur sur le parquet. À ses côtés, deux adjoints, Dominique Roinard, déjà présent la saison passée, et Pedro Nuno Monteiro, un proche de Philippe Da Silva.

Pour l’effectif, pas moins de huit nouveaux sur les onze joueurs professionnels dans les rangs de Saint-Quentin, un renouvellement, c’est le cas de le dire. Cinq joueurs nord-américains sont sous la houlette du coach : Nick Johnson (arrière), Eddie Ekiyor (pivot), Jordan Caroline (ailier), Clifton Moore (pivot) et Liam O’Reilly (meneur). Les trois autres recrues estivales, avec Neftali Difuidi, Boris Dallo et Jean-Philippe Dally. On pouvait donc s’attendre à un début complexe, avec une entente à construire, et un collectif à créer.

1. Groupe de supporters du Saint-Quentin Basketball ↩︎

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Zadig Allorent & Timothé Dechaux

© – Zadig Allorent / Les Olympistes