Pour cette cinquième journée d’EuroCup, l’ESBVA-LM accueillait au Palacium les Polonaises de Wrocław. À égalité avec trois victoires et une défaite en EuroCup chacune, les deux équipes jouaient ce soir un match décisif pour s’emparer de la première place du groupe. C’est finalement l’ESBVA-LM qui se qualifie pour les play-offs à l’issue d’une victoire écrasante de 73 à 50.

L’ESBVA-LM, invaincue depuis six matchs consécutifs toutes compétitions confondues, entame la rencontre avec intensité. « On se prépare mentalement de la même façon pour chaque match, il n’y a pas de match facile » annonce Ameryst Alston, joueuse de l’ESBVA-LM depuis cet été.

Les Guerrières en pleine maîtrise

Dès les premières minutes, la défense se montre particulièrement agressive des deux côtés du terrain, si bien qu’il faut attendre près de deux minutes pour voir le premier panier du match, signé Marie-Michelle Milapie à deux points. Malgré cela, les Polonaises de Wrocław peinent à concrétiser, notamment sur la ligne des lancers-francs avec une réussite à 3/8 en première période. Une maladresse que les Villeneuvoises comptent bien mettre à leur avantage. Malgré un flottement sur les toutes premières minutes du match, les Nordistes, très présentes au rebond avec un total de 46 récupérations sous l’arceau et mordantes en défense, ont su imposer progressivement leur jeu. Rapidement, elles prennent l’ascendant et terminent le premier quart-temps sur le score de 19 à 8. Portées par leur intensité et leur cohésion, elles creusent l’écart au fil des minutes pour virer en tête à la pause, avec un avantage confortable de 40 à 24.

Hier soir, c’est notamment Ameryst Alston qui a porté cette équipe en inscrivant 25 points au total. « C’est probablement un de mes meilleurs matchs ici à Villeneuve-d’Ascq, la construction de l’équipe s’améliore chaque jour et cela me porte individuellement, je crois en mes coéquipières comme elles croient en moi » déclare l’Américaine.

De retour sur le terrain, les Guerrières reprennent la rencontre sans relâcher leurs efforts. « Ce qui a fait la différence ce soir, c’est que nous sommes restées concentrées et confiantes dans notre jeu. » confie Alston. La domination des Villeneuvoises se confirme, poussant leur adversaire à demander plusieurs temps-morts, sans pour autant renverser la tendance du match. Les espoirs de qualification pour les play-offs d’EuroCup se précisent.

Une relève prometteuse

La jeune Naema Kouadio, issue du centre de formation de l’ESBVA-LM, est entrée en jeu et s’est illustrée rapidement avec 4 points inscrits, confirmant la solidité du banc villeneuvois. Les Polonaises multiplient les fautes, tandis que les locales continuent d’enchaîner les paniers. Les rotations se font nombreuses avec l’entrée de Lise Fangnigbe, auteure de 3 points, puis celle de Jade Bobozo à trois minutes de la fin du match, toutes deux fraîchement sorties du centre de formation également. « C’est important de pouvoir les faire jouer pour leur construction de basketteuse de haut niveau et c’est important pour le reste de l’effectif de tourner » affirme Maxime Bézin, le coach.

L’ESBVA-LM conclut sa prestation en s’imposant 73 à 50 et en décrochant brillamment sa place en play-offs d’EuroCup. Maxime Bézin souligne une autre victoire ce soir : « Limiter une équipe qui tourne autour de 91 points marqués par match, donc les limiter à 50 est une vraie performance ce soir, nous avions pris cela en compte dans notre stratégie défensive. » Les Guerrières, actuellement troisièmes au classement général de LBWL¹, retrouveront dès dimanche prochain les Tigresses de La Roche-sur-Yon pour un match de saison régulière avant une pause bien méritée.

1. La Boulangère Wonderligue, première division du basket français féminin  ↩︎

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Carla Baudry

© – Aubin Madiot / Les Olympistes