Après quatre défaites de rang et un changement de coach survenu dans la semaine, la victoire ce samedi lors de la réception de Cholet était une nécessité pour le SQBB. Les deux équipes ont offert une rencontre de haut niveau, remportée par des Phoenix portés par leur public sans faille.
Les premières actions de la rencontre donnent le ton d’un affrontement qui s’annonce électrique. Ayant à cœur de retrouver le goût de la victoire et le soutien du meilleur public du championnat, les hommes de l’intérimaire Pedro Monteiro abordent la rencontre le couteau entre les dents. Deux interceptions saint-quentinoises et un début d’échauffourée dans la première minute suffisent à attiser les braises du chaudron Pierre-Ratte, qui a transcendé les Phoenix toute la soirée. Grâce à une défense de fer qui se dresse face à une attaque choletaise contrainte d’abuser du tir à trois points, les Axonais font d’entrée la course en tête, mais peinent à créer un vrai break.
Les Choletais répondent vaillamment à l’intensité mise par les Saint-Quentinois. Ils se mettent au niveau physiquement et le match devient une vraie bataille défensive. Offensivement, les deux équipes jouent un basket plaisant mais souffrent d’une maladresse chronique derrière l’arc, particulièrement criante dans le deuxième quart-temps (10-10 en dix minutes).
© – Zadig Allorent / Les Olympistes
Les Phoenix montrent cependant un visage drastiquement différent et plaisent aux 3 000 fans présents grâce, entre autres, à un Nick Johnson plus en jambe (soulagé par l’arrivée de Cat Barber en deuxième meneur) et par les « energizers » Eddie Ekyior et Jordan Caroline.
Les Choletais succombent aux décibels saint-quentinois
Au retour des vestiaires, les Saint-Quentinois jouent à 6. Les hommes de Pedro Monteiro, poussés par les chants et les encouragements incessants de leurs fidèles supporters, imposent leur rythme et trouvent un semblant d’adresse extérieure. Le Cholet Basket parvient à revenir à égalité dans le troisième quart-temps grâce à un « and-one1 » de Nathan De Sousa, malgré des fans saint-quentinois désireux de lui faire savoir qu’ils ne le portaient pas dans leur cœur. En dépit de ce gros retour, le CB n’a jamais réussi à passer devant au score. Les Axonais infligent ensuite un 12-0 aux Choletais.
Dans le dernier quart, malgré la résistance de De Sousa, clinique à la mène, les locaux ont pu compter sur des tirs clutchs de leurs cadres et de grosses séquences défensives pour signer une très bonne prestation collective et s’imposer 77-68.
Première expérience réussie pour le coach intérimaire
Cette victoire clôture donc une série de quatre défaites en championnat pour le SQBB. Ce triomphe face à Cholet devient également le premier du coach intérimaire Pedro Monteiro, hissé au rang de coach principal, après la mise en retrait de Philippe Da Silva en cours de semaine. Ancien joueur professionnel et international portugais, il avait connu Philippe Da Silva lorsque les deux hommes évoluaient ensemble en sélection. Après vingt saisons comme joueur, Monteiro est devenu un coach multi-casquette, et s’est bâti la réputation d’un formidable technicien globe-trotter. Du Mexique à l’Algérie, en passant par le Canada et Bahrein, il s’était engagé en 2025 pour rejoindre son ami Philippe Da Silva, dans le club axonais de Saint-Quentin. Une quinzième expérience pour lui sur le bord des parquets.
Pedro Monteiro est un coach intense, qui construit ses partitions sur l’agressivité défensive de ses joueurs, la preuve en est ce soir. Grand partisan de cette détermination collective, le pivot canadien Eddie Ekiyor n’en est pas à sa première expérience avec le Portugais. Ils avaient partagé une saison ensemble sous les couleurs du Sporting Lisbonne, l’un comme coach, l’autre comme pièce maitresse du cinq de départ. « Coach Pedro demande de l’intensité, à chaque entrainement, à chaque possession. C’est fatiguant, c’est un travail conséquent, mais à la fin, c’est payant » répète le Canadien, après son match face à Cholet (12 points, 7 rebonds en 28 minutes).
En conférence de presse, Monteiro semblait satisfait : « on a accomplit nos objectifs, il fallait inverser la tendance des deux derniers matchs compliqués. » Durant trois jours tumultueux de courte préparation, « jouer ensemble » a été le maître-mot. La recette du coach a fonctionné ce soir, mais restera-t-il sur le banc saint-quentinois les semaines qui suivent ? La question plane toujours. « Ça ne dépend pas de moi, ni même du président », a-t-il répondu, avec son flegme habituel.
Fin de l’aventure axonaise pour Boris Dallo
L’arrière de 31 ans était arrivé en fin de préparation en tant que joker médical pour pallier à la blessure de Jean-Philippe Dally, qui a disputé son premier match avec le SQBB aujourd’hui. Boris Dallo avait vu sa pige médicale prolongé pour combler le vide laissé par Lucas Boucaud, touché par une hernie discale. Mais, le meneur titulaire de Saint-Quentin devrait être de retour après la trêve internationale, ce qui marque donc la fin du joker Dallo. Un dernier match particulier pour lui qui affrontait Cholet, un club qu’il a côtoyé pendant deux ans. Il s’est exprimé en fin de match pour remercier les supporters, qui l’ont longuement acclamé après la rencontre.
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Un départ qui implique également une arrivée. Annoncée cette semaine, l’arrivée d’Anthony « Cat » Barber s’est déjà fait ressentir. Venu pour combler le manque de profondeur à la mène derrière Nick Johnson, le joueur passé par Porto a notamment disputé quinze minutes, pour seulement 2 points. Mais, il a été très précieux pour remonter la balle et faire souffler Nick Johnson, qui n’a joué que 28 minutes, alors qu’il avait joué plus de 30 minutes lors de trois des quatre derniers matchs du SQBB. Un renfort précieux auquel s’ajoutera donc le retour de Lucas Boucaud après la trêve internationale.
- Action d’inscrire un panier tout en subissant une faute, ce qui accorde un lancer franc supplémentaire à l’attaquant ↩︎
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