Victorieuses la semaine passée à Angers, pour le match aller des seizièmes de finale d’Eurocup, les Guerrières de l’ESBVA-LM accueillaient cette fois-ci la rencontre. Elles ne devaient pas perdre de 28 points ou plus afin de sécuriser leur place en huitièmes de finale de la compétition et c’est chose faite. Les Nordistes se sont cependant inclinées 75 à 68 face aux Angevines.

Pour ce dernier match au Palacium de l’année 2025, l’ESBVA-LM a tout de suite donné le ton sur le plan physique, avec sept rebonds offensifs captés dans les dix premières minutes, qui ont menés à 11 des 17 points inscrits par les Villeneuvoises dans ce premier acte. Mais les quatre pertes de balles des Guerrières permettent aux Angevines de s’accrocher. Emmanuelle Tahane, qui avait déjà brillé lors du match aller en inscrivant 15 points, a remis ça ce soir, en inscrivant 9 points en première mi-temps.

Un effort qui restait insuffisant face à l’adresse extérieure insolente de l’UFAB, avec sept réussites derrière l’arc, à près de 50 % d’adresse. Une attaque angevine portée par Anna Ngo Ndjock, qui inscrit quatre tirs à trois points en première mi-temps, dont un dans les ultimes secondes du deuxième quart-temps pour offrir 6 points d’avance aux siennes. Pourtant Maxime Bézin a tout essayé pour limiter l’efficacité en attaque de l’UFAB : presse tout terrain, défense de zone, défense individuelle, rien n’y fait. Les Angevines ont de l’honneur et ne veulent pas sortir de la compétition par la petite porte.

Les cadres à la rescousse

Malmenées, les filles de Maxime Bézin connaissent à nouveau un rapide trou d’air en début de deuxième mi-temps, en passant à -10. C’était avant que l’internationale française, Alexia Chery ne fasse parler son talent, en inscrivant 11 points dans le troisième quart-temps, elle qui était restée muette depuis ses 5 points en début de match. C’est ensuite Alexis Peterson qui a pris le relais dans le dernier quart-temps, en inscrivant également 11 points en une seule période. Suffisant pour assurer la qualification, mais pas assez pour éviter une défaite, la deuxième seulement lors des seize derniers matchs de l’ESBVA-LM.

« Ce soir on n’a pas grandi dans notre basket. » Voilà les mots de l’entraîneur de 40 ans après ce match de « trainard » Maxime Bézin n’était pas satisfait de la performance globale de ses joueuses et regrettait le manque d’intensité mis par ces dernières, notamment en deuxième mi-temps. Le coach villeneuvois a cependant reconnu la fatigue que peuvent connaître ses joueuses, notamment après la victoire face à Basket Landes dimanche dernier. Les têtes nordistes sont déjà à Charleville-Mézières, pour le dernier match avant la trêve hivernale.

Les Guerrières iront à Guernica

L’ESBVA-LM se rendra dans le Pays basque pour affronter les Espagnoles de Guernica, qui se sont difficilement débarrassées des Hongroises de Pecs. Le match aller aura lieu au Palacium le 15 janvier prochain, le match retour sera à Guernica, une semaine plus tard, le 22. Les deux équipes ont des dynamiques bien différentes : l’ESBVA-LM est actuellement deuxième du championnat de France et qualifiée en quart de finale de la coupe de France, tandis que les Espagnoles sont treizièmes de leur championnat, avec seulement quatre victoires en onze matchs. Évidemment, rien n’est joué d’avance, et les Villeneuvoises devront se démener pour défendre leur titre de championnes d’Europe.

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Timothé Grand Dechaux

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