Les espoirs saint-quentinois auront été de courte durée ce dimanche après-midi, au Palais des Sports Pierre Ratte. Une fois le rythme donné, les joueurs de la Principauté ont rédigé une partition sans faute, s’imposant 98 à 73 face à Saint-Quentin, pour la 17e journée du championnat de France.

Le défi était de taille, il faut l’admettre. Le leader de la Betclic Élite, Monaco, se déplaçait à Saint-Quentin en pleine confiance, en restant sur sept matchs sans défaite en championnat. Les Phenix, toujours dans une situation délicate, n’ont pourtant pas démérité. Les hommes de Pedro Monteiro ont démarré avec une énergie débordante, à l’image du dunk à une main de l’intérieur canadien Eddie Ekiyor, après trois petites minutes de jeu. Malgré cela, les Monégasques s’envolent, grâce à une grande efficacité à 3 points (5/6), portant le score à 31-18 après dix minutes de jeu.

Sur la même lancée, les hommes de Vasílios Spanoúlis déroulent, et ne laissent aucune chance à des Axonais pourtant engagés. Les espoirs d’un miracle sont déjà bien loin. Le reste de la partie se dispute dans les mêmes dispositions : Monaco brille et Saint-Quentin lutte, en vain. À la pause, le score est lourd, 41-59, reflétant la physionomie de la partie.

Le deuxième acte n’aura été guère mieux pour les locaux, en manque de rythme à certains moments, à d’autres, la différence de talent est criante. Monaco exploite chaque erreur laissée par les Phenix, à l’image des nombreux tirs ouverts qu’ils obtiennent en seconde période (46 % à 3 points sur le match). Le score final est net, 73-98. La marche était trop haute. Les Monégasques n’ont laissé transparaître que du calme, de la sérénité et du professionnalisme. Avec désormais huit succès de rang, le leader conforte sa première place au classement de Betclic Élite. Mais surtout, ils obtiennent pour la première fois de leur riche histoire, une victoire sur le parquet axonais de Pierre-Ratte.

Une après-midi qui reste riche en enseignements pour le SQBB

L’international ivoirien Jean-Philippe Dally, qui est venu s’exprimer face à la presse après le match, a souligné le bon travail de l’équipe à l’entraînement. « On attend juste simplement de récolter nos efforts. » Malgré l’écart évident entre les deux équipes, l’ailier d’1 m 99 souhaite garder le positif, notamment l’esprit de résilience de l’équipe : « On n’a vraiment pas lâché et il faut qu’on construise sur certaines situations. »

L’entraîneur du SQBB Pedro Monteiro est apparu déçu du match de ses hommes, notamment avec le 2 sur 19 à deux points (hors tirs dans la raquette). Mais, il a quand même souligné l’effort produit par les Phénix tout au long de la rencontre, surtout au rebond offensif, secteur dans lequel les Saint-Quentinois ont dominé la Roca Team, avec 17 prises. Un effort qui amène forcément plus de tirs pour Saint-Quentin, mais il faut désormais que les tirs ouverts rentrent selon le Portugais.

Les deux semaines qui arrivent s’annoncent décisives pour Saint-Quentin, avec des chocs pour le maintien face à Limoges vendredi prochain, à Pierre-Ratte, et un face à Gravelines-Dunkerque le week-end suivant. Saint-Quentin pointe pour l’instant à une victoire de retard du BCM, qui s’est imposé face à Dijon ce samedi, mais pourrait bien reprendre l’ascendant en cas de succès dans deux semaines. Jean-Philippe Dally explique que « beaucoup d’équipes vont avoir peur de nous si on arrive à appliquer en match ce que l’on fait à l’entraînement. » Une référence directe aux équipes en concurrence pour le maintien avec Saint-Quentin. Les deux prochains matchs seront donc l’occasion de prouver que cette équipe a les moyens de se maintenir dans l’élite.

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Zadig Allorent & Timothé Grand Dechaux

© – Zadig Allorent / Les Olympistes