Ce samedi 9 mai, les Vikings de Villeneuve-d’Ascq recevaient les Corsaires d’Évry dans le cadre de la dernière journée de championnat. Les supporters avaient fait le déplacement en nombre et le soleil était lui aussi au rendez-vous : tout semblait réuni pour assister à un exploit. Mais face au leader du championnat, la rencontre s’est révélée plus compliquée que prévu pour les Vikings.

Une rencontre maîtrisée par les Corsaires

Le début de match est marqué par une véritable bataille défensive. Les Corsaires réalisent notamment une interception à quelques mètres de leur end-zone, empêchant les Vikings d’inscrire les premiers points de la rencontre. À partir de cette action, les joueurs d’Évry commencent progressivement à prendre l’ascendant dans les duels.

Les visiteurs ouvrent finalement le score grâce à leur running back, auteur d’un touchdown à la course. Avant la fin du premier quart-temps, les Vikings ont l’opportunité de revenir au score, mais manquent une tentative de field goal. Le scénario se répète ensuite dans le deuxième quart-temps. La défense villeneuvoise tient bon, mais l’attaque peine à créer les différences nécessaires. Malgré les courses répétées de Sidy Thioune, omniprésent dans les bonnes situations offensives, les Vikings ne parviennent pas à trouver la faille.

Juste avant la pause, les Corsaires frappent une nouvelle fois grâce à une superbe passe de leur quarterback pour inscrire un deuxième touchdown. Un véritable coup de massue pour les Vikings, qui rentrent aux vestiaires menés 14-0. La seconde période suit la même dynamique. L’attaque nordiste reste muselée tandis que la défense tente de résister comme elle peut. Pablo Barnier se distingue notamment avec plusieurs plaquages importants ainsi qu’une nouvelle interception, confirmant sa place parmi les meilleurs joueurs du championnat dans ce domaine.

Mais à force d’être constamment sous pression, la défense finit par céder à deux nouvelles reprises sur des passes du quarterback adverse. Les Corsaires transforment chacune de leurs tentatives et s’imposent finalement 28-0. Une fin de saison difficile pour des Vikings pourtant en confiance ces dernières semaines. Entre pertes de balle, blessures et décisions arbitrales défavorables, rien ne semble avoir tourné en leur faveur au cours de cette rencontre.

Un avenir prometteur

Si cette défaite laisse forcément des regrets, elle n’a toutefois aucune incidence sur le classement. Les Vikings étaient assurés de terminer à la troisième place, sans possibilité de monter ou descendre au classement lors de cette dernière journée. Les Villeneuvois concluent donc leur saison aux portes des playoffs de promotion, réservés aux deux premières places, avec un bilan équilibré de trois victoires, un match nul et quatre défaites.

Malgré cela, l’avenir semble prometteur pour le club. Une refonte du championnat devrait permettre aux Vikings d’accéder à la première division la saison prochaine. Le coach Jérôme Dondey s’est d’ailleurs montré satisfait de la résilience affichée par son groupe tout au long de la saison. Symbole de cette évolution positive, le club a également lancé cette année une équipe réserve engagée en Division 3. L’objectif sera désormais de conserver l’effectif au maximum afin de poursuivre cette dynamique positive face à de nouveaux adversaires l’an prochain.

La saison de football américain dans le Nord s’achève donc sur cette rencontre, mais les Vikings donnent déjà rendez-vous à leurs supporters pour une nouvelle année qui s’annonce particulièrement excitante.

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Alexis Petitjean

© – Alexis Petitjean / Les Olympistes