Pour cette dernière journée de championnat LBWL¹, l’ESBVA-LM accueillait Charleville-Mézières, 3e au classement. À guichets fermés, le Palacium espérait une belle fête. Mais la soirée a rapidement viré au cauchemar pour les Villeneuvoises, 6e du classement, et finalement battues 51 à 84.

Dès l’entame, l’ESBVA-LM a du mal à se mettre dans son match et peine à inscrire son 1er panier. C’est Ameryst Alston qui débloque le compteur sur un lancer franc au bout de sept minutes de jeu (1-12). Dominées dans l’intensité et maladroites dans la raquette, les joueuses de Villeneuve-d’Ascq subissent. Le 1er quart-temps s’achève sur un net avantage pour les Ardennaises (7-19).

Une prestation frustrante

L’écart grimpe rapidement jusqu’à atteindre les 20 points d’écart. L’ESBVA-LM ne parvient pas à retrouver son jeu collectif ni son adresse, tandis que Charleville-Mézières continue d’imposer son rythme sans relâche. Olivia Yale confie son ressenti face à cette prestation : « Ce soir, nous étions crispées et nous n’avons pas savouré le moment, nous nous sommes mis une pression inutile […] et nous avons toutes plongé ensemble. » Naema Kouadio, issue du centre de formation de l’ESBVA-LM et récemment signataire de son premier contrat professionnel pour la saison prochaine, fait alors son entrée sur le parquet. Une apparition prometteuse, mais insuffisante pour inverser la tendance. Elle termine avec 2 points, un bon début pour son coach : « Je pense qu’elle a franchi un cap et c’est important aujourd’hui de lui donner des responsabilités au vu de ses dernières prestations. » À la pause, le constat est sévère : 18-36.

Rien de mieux pour reprendre le match qu’un panier signature d’Alexia Chery : un 3 points in extremis tiré d’un endroit improbable. Un moment fort, sous les yeux de ses proches présents en tribunes, dont son mari, le joueur du BCM Gravelines-Dunkerque, Valentin Chery. Mais cela reste insuffisant, l’adresse globale demeure trop faible avec seulement 32,7 % de réussite au tir sur l’ensemble du match pour les Nordistes. Le coach Maxime Bézin multiplie les temps morts pour tenter de remobiliser son équipe, sans succès : « Nous avons été une équipe en manque d’adresse, ce qui a faibli notre confiance et détruit notre structure offensive. » Ce 3e quart-temps se conclut sur le score humiliant de 25 à 65.

Un quart-temps pour sauver l’honneur

L’ESBVA-LM montre un meilleur visage dans les dix dernières minutes. Plus adroites, avec 4/6 aux 3 points, les Villeneuvoises remportent ce dernier quart-temps (26-19). Olivia Yale explique ce sursaut : « Nous nous sommes dit que nous n’avions plus rien à perdre et les paniers rentraient, car on se posait moins de questions. » Mais c’est sans compter sur la riposte adverse qui, elle, ne loupe pas une occasion de mettre un panier. À noter la prestation de Maïa Hirsch, ancienne de la maison villeneuvoise, qui inscrit dix points sous les couleurs de Flammes Carolo. Le match se termine donc avec une défaite pour l’ESBVA-LM sur le score de 51 à 84.

Bilan de la saison

Malgré cette défaite pour clore la saison régulière, l’ESBVA-LM termine à la 6e place du classement. Un bilan contrasté, comme le souligne le coach Maxime Bézin : « Nous ne sommes donc pas loin de nos objectifs, malgré une défaite frustrante en Eurocup, nous étions dans le dernier carré. Maintenant, Villeneuve-d’Ascq ne peut pas se satisfaire d’être 6e de ce championnat, nous devons avoir pour objectif de rentrer dans ce top quatre. »

La saison est toutefois loin d’être terminée, avec les play-offs face à Charleville-Mézières et la finale de la Coupe de France contre Basket Landes. Olivia Yale prévient : « Il va falloir communiquer, car nous avons toutes les armes sur le terrain pour battre ces équipes. Il faudra être davantage des guerrières, c’est sûr. »

1. La Boulangère Wonderligue, première division du basket français féminin  ↩︎

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Carla Baudry

© – Titouan Touzet / Les Olympistes