Du 28 juin au 3 juillet se tenaient les championnats d’Europe de handball U16 féminin à Göteborg en Suède. À cette occasion, le meilleur de la génération 2010-2011 française s’est retrouvé pour jouer le premier tournoi international jeune. Les Bleuettes ont terminé 6e après une défaite face à la Hongrie, finaliste, et ressortent avec une première expérience internationale de cette European Cup.
C’était la première fois qu’elle portait le maillot bleu. Pour Noémie Besseas, gardienne de l’équipe de France U16, « c’est génial de porter ce maillot, ça récompense tous les efforts de la saison en club et toutes ces années ». Après plus de sept ans au Handball Club d’Orvault, près de Nantes, la jeune gardienne a rejoint le cursus sport-études et le club de Saint-Sébastien-sur-Loire, en début d’année scolaire 2025-2026. « C’est fou de se dire que tu portes déjà le maillot de l’équipe de France seulement une année après avoir rejoint le pôle Espoir des Pays de la Loire. »
Parmi ses coéquipières, on retrouve Hapsatou-Ana Deme, arrière du Sambre Avesnois Handball. Déjà sélectionné pour des matchs amicaux face à l’Espagne l’année dernière, c’était également son premier tournoi. « Les premiers stages se sont vraiment bien passés. Au début, il y avait forcément un peu d’appréhension, mais je me suis vite intégrée au groupe. J’ai beaucoup appris en jouant avec les meilleures joueuses de ma génération. »
Pour ces jeunes handballeuses, l’enjeu était de taille : elles n’avaient jamais joué ensemble et il était nécessaire de créer un collectif. Pour cause, elles sont dans la plus jeune catégorie possible pour disputer des tournois internationaux. « On s’est rendu compte, au fur et à mesure de la compétition, qu’on était beaucoup plus soudées en attaque, serrées en défense, et même en dehors du terrain, on rigolait ; il y avait une super ambiance », confie Noémie.
Une nouvelle expérience en international
Pour une première expérience ensemble, les Bluettes ont frappé fort d’entrée de jeu. Quatre victoires en quatre matchs en phases de poule, dont une victoire contre les hôtes suédoises (18-13). « On est habituées à avoir des supporters en match en club, mais là, c’était quand même impressionnant, il y avait plus de 1 000 supporters pour la Suède », déclare Noémie Besseas, gardienne.
Qualifiées pour les quarts de finale, les Françaises se sont inclinées 35 – 25 face à la Hongrie. Mais peu importe, il fallait aller chercher la meilleure place au classement, cela en affrontant la Serbie. « Après la défaite contre la Hongrie, ce n’était pas simple de repartir. Pourtant, on a su se remobiliser et, selon moi, on a fait notre meilleur match de la semaine. Ça montre la force de caractère du groupe », confie Hapsatou-Ana.
Malgré une 6e place frustrante pour certaines d’entre elles, les joueuses retiennent des apprentissages de leur premier tournoi international. « Malgré cette déception, je retiens surtout la chance que j’ai eue de participer à une compétition comme celle-là », déclare la Maubeugeoise. « Affronter des équipes internationales, ce n’est pas le même niveau » ajoute Noémie.
Cette détermination leur a permis d’arracher le match pour la 5e et 6e place où elles se sont finalement inclinées (25–29) contre l’Espagne.
De la motivation pour la suite
Cette première expérience internationale lance de nouveaux objectifs pour les joueuses, notamment la Nordiste Hapsatou-Ana « J’espère continuer à progresser et à intégrer le groupe U18 la saison prochaine pour vivre de nouvelles expériences. Cette place ne me met pas de pression, au contraire. Elle me donne encore plus envie de travailler et de continuer à progresser. » L’année prochaine, elle continuera d’évoluer au Sambre Avesnois Handball, tout en essayant d’aller chercher une nouvelle sélection nationale. « Mon objectif est de gagner ma place au plus haut niveau et de vivre encore de belles aventures avec l’équipe de France. »
Cette 6e place initie une nouvelle génération au handball international, qui ne fait que débuter.
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